(本文出處：78期,頁199-206)

為流行研究發聲：評高宣揚《流行文化社會學》

劉維公

流行研究不是不正經的研究。面對流行與當代社會生活世界越來越緊密的結合關係，我們需要更多像高宣揚教授《流行文化社會學》研究著作出現。

書名：流行文化社會學
作者：高宣揚
出版年：2002年
出版社：揚智

研究流行不是正經事？流行往往被當作是一個不是很正經的議題，被認為是茶餘飯後閒聊的話題。流行往往出現在報章雜誌的版面，而很少被當作是研究論述的題材。流行往往不被當作是一回事，因為它總被認定是膚淺的、盲目的、短暫的。這是相當怪異的狀態。

因為流行對現今日常生活的影響比過去更為密集（不再是以季節為單位，而是以天數為單位；其韻律也不再像是浪潮般一波接著一波，反而更像是亂流般眾多流行同時激撞）、更為廣泛（不再只是發生在時裝的領域，而是發生在語言、餐飲、娛樂、休閒、以及學術等各個生活層面；其追求者不再是僅屬於有錢有閒的人，而是每個社會成員都可能是流行的一份子）。雖然社會與流行在今日有著更為緊密的結合發展趨勢，學術的研究（尤其在台灣）卻並沒有更為積極的作為，甚至是漠視的態度。這些心態一直困擾著也阻礙著流行研究。每個從事流行研究的人都必須為自己辯護。

高宣揚教授必須在《流行文化社會學》（簡稱《流行》）一開始就明確指出流行文化研究的重要性：「從多方面的角度，研究流行文化確實具有重要的意義。

第一，由於流行文化已經成為整體文化領域中最活躍的部分，研究流行文化就成為研究整體文化發展動向的前哨陣地。

第二，流行文化同權力、金錢和傳播媒體的緊密聯繫，使我們有可能通過對它的研究，有助於進一步瞭解社會權力、金錢和傳播媒體的運作過程及其特點。通過這一方面，還有助於揭示掌握著權力、金錢和媒體的主要政治、經濟和文化勢力的具體策略及其性質。

第三，流行文化在民眾中的廣泛傳播，使我們有可能通過流行文化的研究，進一步瞭解民眾的生活方式、心態及其動向。

第四，由於流行文化同各國現代化進程及社會變遷的緊密關係，使我們有可能通過對於它的研究，深入瞭解各國現代化進程及其社會變遷的特點」（高宣揚，2002: 18）。

事實上，這段引言也可以說是《流行》一書的基本論述架構與研究取向，從而展開厚達五百多頁的論述。可以看得出來，《流行》野心相當的大，試圖處理的議題相當繁雜，其所涉及的理論觀點與論述內容實在不是一篇短短的書評可以清楚說明的。

在此，將針對三個命題——流行與當代消費社會、流行特質、以及流行產業——做簡要地論述，以凸顯出來《流行》一書所衍生出來的重要研究意涵以及該書所存在的研究問題。流行是當代消費社會的代言人「流行是資本主義的代言人」（fashion speaks capitalism）這句話是出自於威爾斯（Elizabeth Wilson）的《夢幻的裝扮：流行與現代性》（Adorned in Dreams: Fashion and Modernity）（Wilson, 1985: 14）。我

們可以從流行中強烈體驗到資本主義的各種矛盾：創造力與破壞力、個體與集體、慾望滿足與受挫、物質與文化等。對威爾斯而言，流行不是微不足道的研究議題，流行根本就是「資本主義所生的小孩」（the child of capitalism）（ibid.: 13）。從現今的發展狀態，我們更可以說流行是當代消費社會的代言人。在《消費矛盾：消費社會的概念、行為與政治》（Contradictions of Consumption: Concepts, Practices and Politics in Consumer Society）一書中，愛德華（Tim Edwards）即主張，透過流行，我們能夠對當代消費社會有著深刻的認識：「第一，流行分析明確指出生產與消費關係的某些核心矛盾，流行是一種最剝削與低度發展的生產形式，與其形成對比的是，流行同時也是奢華的與超優雅的（hyper-cultivated）消費模式。第二，流行研究也提供相當多關於個人與商品關係的洞見，從炫耀性消費（conspicuous consumption）的特定問題到更受到廣泛關注的產品全面表意化（signification）問題。第三，也許是最重要的一點，流行可以說是眾多消費社會政治元素的縮影，從種族剝削到性別表現，以及這方面尤其重要的問題是，流行往往一方面極盡維護社會的區分（social divisions），另一方面卻同時將之破壞殆盡」（Edwards, 2000: 150）。

流行是窺視當代消費社會的最佳場域。讀者可以在《流行》一書中找到關於流行與當代消費社會二者緊密關係相當多的論證。當代消費社會的運轉非常倚賴流行。流行加速消費的速度；流行刺激消費的需求；流行探索消費者的自我與認同（Edwards, 2000: 151-4）。曖昧性（ambivalence）：流行的特質高宣揚教授在《流行》書中一項反覆論述的理論命題是，流行文化難以被定義。為了解決此一問題，「流行文化」一詞在書中被發展成一個涵蓋面極廣的概念：「流行文化是時裝、時尚、時髦、消費文化、休閒文化、奢侈文化、物質文化、流行生活方式、流行品味、都市文化、次文化、大眾文化以及群眾文化等概念所組成的一個內容豐富、成分複雜的總概念」（高宣揚，2002: 80）。

此一無所不包的概念特質成為《流行》在分析中的一大問題。因為讀者無法區分清楚高教授在書中分析的到底是流行文化，還是大眾文化（popular culture，筆者偏向譯為通俗文化）、或是其他類型的文化？這樣的問題在高教授討論眾多實際的流行文化例子時更加明顯。舉其書中關於爵士音樂的討論，就會讓人覺得其論點與流行文化無關，而是關於通俗文化。流行所表現出來的事物可以是各種文化形式，但這些形式彼此之間仍存在著差異，不能等同視之。

事實上，仔細檢視流行文化與不同文化形式之間的關係（衝突、結合、創新等），才能真正理解流行文化的發展過程以及其所帶來的衝擊。流行文化與其他文化形式最大的差別不在於流行的內容，因為流行的內容可說是無所不包，與其他文化形式會有共同的元素。筆者認為，流行文化具有兩大特質，使其與其他文化形式區隔開來：一是時空的表現形式，另一則是曖昧性（ambivalence）。

流行文化是時間規模短以及空間規模廣的文化表現形式。從時空的表現形式來看，我們可以區分出來流行文化與通俗文化的不同：流行文化在時間層次上變化得相當快，而通俗文化的時間運動則是相對的穩定。另一個凸顯流行文化特質的是曖昧性。如德維斯（Fred Davis）在《流行、文化與身份認同》（Fashion, Culture and Identity）所指出的，身份認同的曖昧性（identity ambivalence）是流行的動力燃料（fashion掇 fuel）。從古典社會學者齊莫爾（Georg Simmel）到當代流行社會學者如Wilson等人皆強調，曖昧的特質是流行讓人之所以無法抗拒的地方。學者柯林根（Peter Corrigan）以下列的圖示呈現流行所涵蓋的各項曖昧特質（Corrigan, 1997: 171）。

從此一圖表中，我們看到，流行文化是糾結剎那與永恆、集體性與個體性、平等與不平等等二元對立作用力的文化結合體。流行必須當作是文化產業來研究流行何時發生？能持續多久？影響的層面有多大？流行的週期與階段是如何演變的？簡單來說，流行的擴散（the diffusion of fashion）一直是流行研究最令人感到興趣，但也是最棘手的問題。《流行》一書在第三章「流行文化基本特徵及其基本結構」的第三節「流行文化的時間性及其時間結構的特殊性」有稍微處理到這方面的問題。

關於流行的擴散，已經有不少著名的理論觀點被建構出來，例如齊莫爾的「水滴擴散理論」（trickle-down theory）、布魯墨（Herbert Blumer）的「集體選擇理論」（collective selection theory）、麥克拉根（Grant McCracken）的「追趕與脫逃理論」（chase and flight theory）等（參考Davis, 1992: 第6 & 7章）。然而，這方面的討論一直持續進行著，仍舊有新的觀點出現，例如葛拉威爾（Malcolm Gladwell）強調所謂的引爆點（the tipping point）對形成流行的重要性（Gladwell, 2000）。

這是因為現今的流行地景愈趨複雜與多樣，出現流行的多元主義（pluralism）或是多型態現象（polymorphism）。傳統的擴散理論觀點，即流行由社會上層階級擴散到下層階級，越來越受到質疑，被認為無法充分掌握糾結影響當代流行文化發展的各股力量，尤其是來自於非社會宰制階級的各種次文化（如街頭的hip-hop文化）所帶動的流行風潮。面對流行的多型態現象，本文認為，流行的擴散應該由傳統的社會集體行為探究方法跳脫出來，加重文化產業（the cultural industry）的研究分析內容。

如布拉漢（Peter Braham）所主張的：「流行不僅是與創意、消費和身份認同有關，它也跟生產、物流與零售有關。因此，流行不僅僅是文化議題，也是跟獲利邊際效應、市場反應時間、供需等世俗的事項息息相關」（Braham, 1997: 121）。流行的擴散是靠背後的產業結構作支撐。透過文化產業的研究，我們才能夠瞭解現今的流行文化是如何運用彈性生產與異業結合的方式靈活回應多變的消費市場、產品授權如何建立流行文化品牌帝國、西方已開發國家運用流行文化產業拉大與新興發展中國家的競爭優勢、以及全球產業分工所造成的更嚴重勞動剝削問題（Coleridge 1995）。

同樣地，在流行文化產業的脈絡下，過度商品化所導致的流行終結（the end of fashion）危機（Agins, 2001）。以上的三點討論，希望有助於讀者對高宣揚教授《流行文化社會學》一書的瞭解。在現今流行全面席捲整個社會生活世界的時刻，關於流行的研究不該仍處於低度發展的狀態。需要更多的研究心力投入！

參考書目

Agins, T. (2001). The end of fashion: How marketing changed the clothing business forever. Harper Collins.（中譯：沈筱雲譯（2001）。《終結流行》。台北：星定石文化。）

Braham, P. (1997). Fashion: Unpacking a cultural production. In: Du Gay, P. (Ed.), Production of culture / cultures of production (pp. 119-175). London: Sage.Coleridge, N. (1995).

The fashion conspiracy. Reed Consumer Books. （中譯：張定綺譯（1995）。《流行陰謀》。台北：時報。） Corrigan, P. (1997). The sociology of consumption. London: Sage.Davis, F. (1992). Fashion, culture and identity. Chicago: The University of Chicago

Press.Edwards, T. (2000). Contradictions of consumption: Concepts, practices and politics in consumer society. Buckingham: Open University Press.Gladwell, M. (2000). The tipping point：How little things can make a big difference. Little Brown & Company.（中譯：齊思賢譯（2000）。《引爆趨勢：舉手之勞成大事》。台北：時報。）Wilson, E. (1985).

Adorned in dreams: Fashion and modernity. Berkeley: University of California Press.